当地时间8月1日,三大评级机构(惠誉、标普、穆迪)之一的惠誉将美国长期外币债务评级从AAA下调至AA+,展望从负面转为稳定。此次是惠誉自1994年首次发布美国信用评级以来第一次对该国的评级下调。
惠誉表示,下调美国主权信用评级表明,拜登政府出现预料之中的财政恶化,反映了未来三年财政恶化、总体政府债务负担较高且不断增长的预期。
惠誉预计,美国一般政府赤字占GDP的比例将从2022年的3.7%升至2023年的6.3%,2024年这一比例将扩大至6.6%,2025年将进一步扩大至6.9%。
此外,惠誉预计9月份美联储将进一步加息25个基点,将联邦基金利率推高至5.5%到5.75%的区间。惠誉指出,由于信贷条件收紧、商业投资疲软和消费放缓等因素,美国经济可能会在今年四季度和明年一季度陷入“温和”衰退。
当地时间6月3日,美国总统拜登签署一项关于联邦政府债务上限和预算的法案,使其正式生效,暂时避免了美国政府陷入债务违约。该法案暂缓债务上限生效至2025年年初,并对2024财年和2025财年的开支进行限制。
在此之前,美国债务上限曾引发两党不断争斗,惠誉曾在今年5月24日美国债务上限之争正酣之际将美国的AAA评级列入“负面观察名单”,并警告可能将下调美国的信用评级。
目前,三大评级机构中,仅有穆迪还对美国保持AAA评级。标普对美国的长期外币债务发行人评级为AA+——自2011年下调以来一直维持在这一水平,前景展望稳定。
对此,美国财长耶伦表示,强烈不同意惠誉对美国评级的下调。耶伦称惠誉下调美国评级之举“武断”“随意”且“过时”,总统拜登致力于美国财政的可持续性。
耶伦称:“我强烈不同意惠誉评级的决定。惠誉的决定并没有改变美国人、投资者和世界各地的人们已经知道的事实:美国国债仍然是世界上最安全和流动性最高的资产,而且美国经济从根本上来说是强劲的。”
此外,拜登政府官员就惠誉下调美国评级发表讲话称,预计下调对美国的借贷成本不会有影响;惠誉下调美国评级的决定忽视了美国经济的韧性和潜在力道。
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